thấy
mình. . . như sương
|
Ngày 21 tháng 12 năm 2007 là ngày giổ lần thứ 15 của thân phụ tôi mà cũng là thầy của Lê Triều Phương. Chúng tôi phối hợp với tạp chí Xưa Và Nay tổ chức tại trụ sở tòa soạn tạp chí tại Thành Phố Hồ Chí Minh một buổi tưởng niệm gồm các bạn hữu và thân nhân các nhà thơ Chế Lan Viên, Bích Khê, Yến Lan. Buổi họp mặt dự trù có mặt của vợ chồng Lê Triều Phương song đến giờ chót Lê Triều Phương phải nhập viện nên nhà thơ chỉ gởi đến bài "Trần Gian Gởi lại" dự định đọc trong buổi họp mặt. Bài tham luận này được tạp chí Văn Hóa Phật Giáo đăng tải vào số 61 ngày 1-7 2008. Nguyên văn như sau:Trần gian để lại ...
Một mai ba tấc đất vùi
Trần gian gởi lại nụ cười cho hoa.
Trần gian để lại... là đề tài mà chúng tôi muốn trình bày với quý vị về đôi điều tâm sự của thi sĩ Quách Tấn đã gây cho tôi nhiều xúc động và suy nghĩ nhất. Trần gian để lại... được rút từ câu thơ Trần gian để lại nụ cười cho hoa.". Có phải Quách Tấn chỉ để cho trần gian duy có một nụ cười cho hoa? Chắc chắn là không! Quách Tấn đã để lại cho trần gian nhiều thứ lắm chứ. Nào là gia tài văn thơ đồ sộ với 22 tác phẩm thơ, thơ dịch và 35 tác phẩm văn xuôi, trong đó có những tác phẩm gồm có 2-4 tập hơn cả nghìn trang. Nào là quan niệm về văn thơ, về kinh nghiệm sống trong thời chiến tranh, về quê hương v.. v.. Nhưng tại sao Quách Tấn mong để lại nụ cười cho hoa trước khi đựơc chôn trong lòng đất?
Một mai ba tấc đất vùi
Trần gian gởi lại nụ cười cho hoa.Từ vùi trong câu Một mai ba tấc đất vùi nghe sao mà đau xót cho một số phận của một nhà thơ. Và Trần gian để lại nụ cười cho hoa có thể gây cho người đọc một thoáng cao ngạo nào đó ẩn hiện trong câu thơ.
Bất cứ một câu thơ, một bài thơ nào cũng được sự cảm nhận, sự đánh giá và phê phán từ nhiều nguồn khác nhau. Chúng tôi chỉ xin được phép giới thiệu hai câu thơ ấy như một trong những chìa khoá quan trọng để mở cửa đi vào một phần nào tâm sự hay nói chính xác hơn là đi vào tư tưởng và đời sống tâm linh của Quách Tấn. Đó là 2 trong những tiêu chuẩn quan trọng để đánh giá tầm vóc quốc tế của thi nhân và văn nhân.
Thứ nhất, chúng tôi xin nói đến hoàn cảnh chiến tranh đã diễn ra trên quê hương thân yêu của chúng ta. Chúng tôi gọi đó là một "hoàn cảnh lớn" khó mấy ai thoát khỏi. Bởi vì sự càn quét của nó tương tự như mùa thu vùng ôn đới. Hoa, lá đều phải lìa cành. Chết chóc, tang thương, khổ đau, nghi ngờ, thù hận ảnh hưởng sâu sắc vào tâm thức, tư duy và cách hành xử của con người.
Quách Tấn đã chia sẻ tất cả những gì mà toàn thể dân tộc phải trải qua. Ông đã mất mát và thiệt thòi. Chiến tranh đã cướp mất người con trai thân yêu của ông. Ông đã khái quát hoá nó là thời loạn mà kiếp nam nhi không thể nào tránh như bài Khóc con IV đã ghi:
Không nói lòng đau khổ
Nói, không nói được gì
Canh tàn nằm nuốt lệ
Thời loạn kiếp nam nhi."
(Giọt Trăng)Chính thuốc khai quang, theo Hồi ký của ông, đã giết chết cây mận vô cùng thương quý của ông, một bảo vật của ông. Sân rợp bóng mận là nơi đoàn tụ hạnh phúc của gia đình, là nơi sum họp ấm cúng với bạn bè tri âm tri kỷ:
Sân không còn bóng mận
Buồn ngập ánh trăng thanh
(Tình Mận -Giọt Trăng)Là lời than mang nỗi buồn da diết .
Thứ hai, cũng như bao nghệ sĩ khác đời sống tình cảm của Quách Tấn vô cùng bén nhạy. Sân mận không còn nữa và đau xót thay cho cảnh:
Lui cui ngày vắng tiếp đêm dài
Chuyện vãn khi buồn chẳng có ai.
Bè bạn mỗi người đi mỗi ngã
Anh em ba đứa ở ba nơi.
(Thư Hoài, Phấn Bướm Còn Vương)Và, mỗi một người bạn ra đi là mất đi một con người tin cậy để gởi gấm tâm sự, mất đi một mái ấm che đỡ gió sương:
Bốn trụ tinh thần gãy một rồi
Thương lòng nhau quá Lộc Đình ơi!
Còn đâu những bức thư đầm ấm
Che bớt phong sương lúc trở trời.
(Khóc Lộc Đình, Xuân Còn Rơi Rớt)Thứ ba, chúng ta có thể hỏi: bạn tri âm tri kỷ vốn khó kiếm, nhưng Quách Tấn không tìm thấy tình người và niềm vui nơi những bạn giao lưu thông thường hay sao?
Có, có chứ. Nếu tìm được tình người và niềm vui nơi những bạn giao lưu thông thường thì đã là diễm phúc rồi. Nhưng Quách Tấn đã gặp phải bao nhiêu cảnh não lòng (Trắng Mộng Hoa Lê, Xuân Còn rơi Rớt) trong sự giao du:
Người mong đến không đến
Người đến lại không mong
(Cô Quạnh, Cánh Chim Thu)Từ nay tránh bớt khách xa gần
Khỏi sợ phiền người khỏi lụy thân.
Dù chẳng phải chiên dù chẳng ghẻ
Biết ai là ngụy biết ai chân.
(Tránh Khách, Phấn Bướm Còn Vương)Từ "chiên" trong câu "Dù chẳng phải chiên dù chẳng ghẻ" chỉ có thể hiểu như một điển tích" riêng dành cho một hoàn cảnh vô cùng éo le, bị nghi ngờ đeo đuổi dai dẳng và hàm oan chỉ có trời cao mới biết:
Giá lẫn vàng thau khôn biện bạch
Tình chung non nước có cao xanh
(Khúc Đường Quanh, Phấn Bướm Còn Vương)Cao xanh thì xa vợi, nhưng không có cao xanh, không có chỗ rỗng không mù mịt ấy thì cũng chẳng có non nuớc. Nó là chân lý cuối cùng và huyền nhiệm theo chân lý tuyệt đối của nhà Phật. Non chỉ có thể nhú lên và vươn cao, nước chỉ có thể chảy và luân lưu nếu không có chỗ rỗng ấy. Có và không tuy dưới con mắt bình thường, theo chân lý tương đối của nhà Phật, là hai thực thể đối nghịch, song mất một trong hai thì không có vũ trụ này.
Giả và chân, biện bạch và khôn biện bạch là hai mặt của cuộc đời. Cái "tình chung non nước", theo thế thường, thì non không thể hiểu được mà nước cũng chẳng nhận ra. Chỉ có cao xanh huyền nhiệm mới thấy rõ. Quách Tấn đã nhận rằng mình có chịu ảnh hưởng của Đạo Phật. Vì vậy, dù "tuổi già thêm tịch mịch" đi nữa ông vẫn chấp nhận làm "thân cô nhạn". Trước hết là ra ngoài cái dòng sông thế sự trôi ngoài áng mây (Trôi ngoài, Giàn Hoa Lý) Ngoảnh lại bao bức xúc của mình trước cảnh tướng tá "lì da mặt" để chỉ nghĩ đến "bầu cơm nặng khúc thân". Quách Tấn không còn muốn phê phán nữa:
Xưa kia tướng tá gội phong trần
Tướng tá rày lo hưởng thú xuân
Mây vút lâu đài xương chiến sĩ
Hương tràn yến tiệc mỡ lương dân.
(Tướng Tá , Tiếng Vàng Khô)Tuy ông không còn muốn tranh danh đoạt lợi để tránh những kẻ có thể làm cho mình phiền não, song không vì vậy mà tự làm tường lũy ngăn cách mình với người:
Danh lợi mình không tranh với ai
Vườn không rào kín ngõ không cài
Sân lồng gió biển cháu kèo mận
Hiên ngát hương trời ông thưởng mai
(Xuân Riêng,Tiếng Vàng Khô)Quách Tấn ngày càng rõ rằng:
Có mình đời chẳng hơn chi.
Không mình cũng chẳng thiệt gì đến ai
Rừng chim một nhánh hôm mai
Dòng sông thế sự trôi ngoài áng mây.
(Trôi Ngoài, Cánh Chim Thu )Quách Tấn đã muốn nhìn sự thật bằng chính con mắt của mình, không nhìn cuộc đời qua sử sách, qua thông tin được ghi trên giấy hiện ra mờ tỏ dưới ánh sáng ngọn hàn đăng. Ông đã dùng biểu tượng "tháo kính" để nói lên tư tưởng loại bỏ cái cách nhìn gián tiếp, không chân thật, không lập qua một lăng kính nào. Ông muốn nhận thấy và nhận thức với con mắt uyên nguyên của mình để có thể đi vào bản chất của sự vật của chính nó. Quách Tấn muốn vươn lên khỏi chân lý thế gian để tiến đến chân lý vĩnh hằng. Ông vẫn ý thức rằng mình chưa tắm gội được trong ánh hào quang của trăng và thấy đủ mãn nguyện khi chỉ cảm nhận trực tiếp được qua đôi giọt trăng:
Nghìn xưa trang giấy lật
Hiu hắt ngọn hàn đăng
Tháo kính ra thềm đứng
Cành rơi đôi giọt trăng.
(Tháo kính, Giọt Trăng)Để cúng dường ngày Phật đản, Quách Tấn đã nhận thấy mình vẫn còn vô minh tức là vẫn chưa nhận thức được sự thật như nó là. Vẫn còn:
Chờn vờn nẻo bướm canh canh mộng.
Quằn quại lòng dâu kiếp kiếp tơ
( Hồi Hướng, Tiếng Vàng Khô)Khi nhận thức được mình là con thuyền lênh đênh trên biển thức, thức tỉnh được mình quanh quẩn với bước vong vơ QuáchTấn đã cảm được mình có duyên thấy được hoa đàm nở. Và QuáchTấn hứa hẹn rằng dù không là Phật tử QuáchTấn vẫn khẳng định rằng thơ phải đạt được đạo của chân của thiện và của mỹ
Phước duyên được thấy hoa đàm nở
Lòng đạo nguyền dâng trọn ý thơ
(Hồi Hướng, Tiếng Vàng Khô)Đạo của thơ QuáchTấn là đạo mà QuáchTấn tu dưỡng rất nghiêm nhặt. Về mặt hình thức của thơ QuáchTấn không chạy theo trường thơ mới. Nhiều kẻ đã gọi ông là kẻ cứng đầu không biết chạy theo thời, ông thấy rất rõ tất cả bạn bè đều ùn ùn tiến theo con đường thơ mới ông ý thức rằng: "thơ lỗi thời văn chẳng thích thời" nhưng ông vẫn "ngày ngày cặm cụi viết không thôi". (Viết Văn, Xuân còn Rơi Rớt) Nhưng ông thà chịu dại để : Không thay nết thật thà (Tuỳ Ngộ, Xuân Còn Rơi Rớt)
Người ta xen vào thời thơ mới hàng văn nhân thi sĩ hầu như là vẫn mặc cái áo cũ rích chật hẹp bó sát con tim, bó sát tư duy , tư tưởng bay lên.
Nhưng chúng tôi càng được học thêm về thơ văn càng nhận thấy rằng nhà thơ nhà văn cũng như nhà trình diễn nghệ thuật phải dày công học tập và hàm dưỡng về kỷ thuật. Chính nhờ sự hàm dưỡng và tôi luyện, nhà nghệ sĩ đã đưa vào kỷ thuật trí tuệ và nội lực của mình vào giây đàn tiếng nhạc để rồi sự trình diển nghệ thuật như một sáng tạp tuyệt vời mà không có bất cứ một thầy nào có thể truyền đạt. Đạo Phật coi sự bừng lên này là trí vô sư ( một trí tuệ không có thầy dạy). Những ai học và nhuần nhuyển về tư duy sáng tạo đều hiểu rõ. Kỷ thuật càng cao thì càng có thể truyền đạt được nhiều chất liệu càng chính xác. Với cái áo chật hẹp của luật thơ Đường thì khi đã thể nhập được vào thi pháp thì ta có thể dể dàng diển tả ý tưởng tình cảm tâm linh của mình sao cho chính xác như trí tuệ và tâm tưởng của mình quyện nhập vào nhau thành tác phẩm nghệ thuật. Những năm gần đây thơ Đương luật đã chẳng lại nở rộ trên quê hương chúng ta đó sao. QuáchTấn đã không chạy theo cái mới nếu mình không thấy đó là một hình thức sáng tạo mới mà chỉ là một hình thức đã được lập trình ở đâu đó. Vậy thì thế nào là tiến bộ, thế nào là lỗi thời.
Về mặt tư tưởng và tâm linh chúng không thể cất cánh bay bổng nếu chúng ta không siêu vượt lên mọi hình thức.
Thơ là Đạo thì hiển nhiên QuáchTấn đã làm thơ với tâm hồn trang trọng nghiêm túc trong trầm tư tỉnh lặng như khi suy ngiệm về một bài kinh. Bỡi vậy QuáchTấn khẳng định rằng trước khi cầm bút chấm vào mực QuáchTấn đã chấm vào máu của mình. Ôi một nhà thơ như vậy làm sao không thể nhập vào với thơ, với tình thơ, với hương sắc, với tất cả sự thâm sâu của nó. Đối tượng của tỉnh lặng không phải là sự ồn ào suốt ngày của máy thu thanh, của xe cộ chay trên đường, của máy bay ào aò xé không gian mà chính là cái vẻ đẹp uyên nguyên của thiên nhiên dù cho đơn sơ mộc mạc chơn chất như thế nào chăng nữa :
Cảm ơn... ông hàng xóm
Ngừng mở máy thu thanhTrong tỉnh lặng của không gian và tâm hồn mọi sự vật hiện ra mọi sự vật kỳ bì mà một tâm hồn bình thường không thể cảm nhận nổi, QuáchTấn đã để lòng giao thoa với nụ hoa với con sâu với cánh se sẻ với cánh én với hoa xoài với đá với cây u nần. Chúng là nguyên bản của đất trời chúng đã nhận sự chiếu rọi và giao thoa trở lại để hiện lên vẻ đẹp phi thường và chúng thể nghệm chớ không cắt nghĩa được. Đó là chân lý vĩnh hằng. Bởi vậy:
Nước mây hằng tự tại
Vàng đá chẳng vô tri.Đó không phải là cảm nghỉ bình thường để có thể biếu lộ được tính chất triết lý và tâm linh trong tâm tư của thi sĩ. Trong Nước Non Bình Định, QuáchTấn đã viết "đá cũng biết cúi đầu đảnh lễ.... Cũng trong sách ấy, QuáchTấn đã trang trọng ngắm hoa xoài.... Ngắm bằng mắt, bằng tai, bằng lưỡi, bằng xúc cảm, bằng tâm linh và QuáchTấn đã dẫn được cái đẹp tuyệt vời mà ít ai viết đến :
......"Hoa xoài ngắm từng nhánh không đẹp, ngắm cả cành cũng không đẹp, ngắm cả cây cũng chưa thấy đẹp. Muốn thấy rõ vẻ đẹp của hoa xoài phải ngắm cả rừng hoa. Và không đâu có thể thưởng thức đầy đủ bằng lúc xoài ra hoa (tháng chạp, tháng giêng âm lịch)...Trước mặt chúng ta một màu vàng linh động, dính liền với sắc trời xanh. Không có một màu nào khác (cho đến cả màu xanh của lá) lẫn lộn vào. Đó là đồng lúa chín của miền lục tỉnh trong Nam? Không, vì sắc lúa chín vàng đậm, còn màu hoa xoài vàng tươi. Đó là rừng hoa hoè nở hạ? Không, vì hoa hoè không có mùi hương. Đó là rừng huỳnh cúc, rừng huỳnh mai? Có thể ví được. Chỉ khác là hương cúc lành lạnh đăng đắng, hương mai dìu dịu và chỉ thoảng qua. Còn hương hoa xoài thì mùi lờn lợt nhưng vị lại ngòn ngọt, bay vào mũi rồi thấm lần xuống cổ, khiến khi đứng ngắm hoa xoài, nhản, nhỉ, tỷ, thiệt, ý...của chúng ta đều chung hưởng thú. (Nước non Bình Định, NXB Thanh Niên(tái bản), TP HCM 1999, trang 99).
QuáchTấn đã đãi ngộ thiên nhiên như một người bạn tri âm và thiên nhiên cũng trao tặng lại tình thông cảm của mình.
Tuy không người đối bóng
Bầy én bạn tương tri
(Vàng Ngập Bến, Mây Cổ Tháp).Gió đã đưa hương sen phủ đầy thuyền, một con thuyền của dòng thơ Đường luật , một con thuyền của sự xoá bỏ những mây giăng lớp lớp nhân tình. Bỡi vậy khi thức dậy vào buổi bình minh hương sen và hoa sen đã trao trọn hương sắc của mình cho tác giả:
Ao nhà một giấc ngủ say
Bình mình trở dây thuyền đầy hương sen
(Gió Sen, Trăng Hoàng Hôn)Đó là một ngày mới khinh an với sắc hương tinh khiết Đó là bắt đầu của một kiếp mới rạng rở thơm tho Đó là ánh vàng của "mai vàng bên giếng chửa quên xuân".
Khi bè bạn "mỗi người đi mỗi ngã", "anh em ba đứa ở ba nơi" thì có nỗi buồn nào sâu sắc hơn là nỗi buồn không được sum họp. Khi ngoãnh lại tình người đã tặng cho mình trong cơn thất thế:
Có việc chớ mong nhờ kẻ trí
Sa cơ đành chiu gánh phần ngu
(Bóng Tang Du, Phấn Bướm Còn Vương.)Khi tác giả đã lấy thơ làm đạo để tu dưỡng thì ý thức rằng dù có lo buồn gì đi nữa thì nỗi buồn thể thái chẳng làm được gì, tham gia được gì và chẵng lẽ để mình trầm lắng vào nỗi trầm cảm không biết vui với cái vui của người với cái vui của cuộc đời:
Vui buồn nghỉ chẳng ích chi
Đời còn vui được ta thì cứ vuiĐó là tư tưởng lạc quan tin tưởng vào cuộc đời hạnh phúc và mai sau khi bị vùi vào lòng đất thì nụ cười là biểu tưởng của hạnh phúc khi QuáchTấn trao lại cho hoa bỡi vì người nay còn chửa hiểu mình thì người sau đâu dể thấu tình người nay"... Để lại hoa cho trần thế hiểu mình thì chỉ là một hành động không đem cho mình tươi vui và cho người hạnh phúc. Hoa là một biểu tượng cho tinh hoa vũ trụ có mặt trên mọi kinh tuyến vĩ tuyến trên đầu non, bên bờ hồ cạnh dòng sông và có cả hoa trong lòng biển. Hoa có tàn nhưng không tận luôn luôn hiện diện theo sự tuần hoàn của vũ trụ. Sắc đẹp muôn màu vẫn không hề thay đổi và làn hương thanh thoát vẫn không bao giờ đổi thay và sự vĩnh hằng tươi đẹp đã trao lại cho những ai cảm được hoa sống với hoa giao thoa với hoa để cùng hoà quyện vời nhau thì đó là sự vĩnh hằng trong vũ trụ. QuáchTấn không kiêu ngạo khi trao nụ cười cho hoa. Đó là tư tưởng sống đã vượt lên mức độ bình thường để đi vào vĩnh cửu
Về con sâu cửu
Hoa mướp trải huỳnh kim
Châu thân trùm phí thuý
Đôi mắt ngời kim cương
mộng trên cành dạ lý hương.Sương lá nghe được tiếng kinh cũng vọng lại. Thiên nhiên đã giao thoa với lời cầu và phản hồi lại tâm cầu nguyện. Hoa khế đã nhỏ lệ vì cảm thông
Sương lá vọng lời kinh
Thương thân ai thương mình
Sụt sùi hoa khế rụng
Đêm rựng ánh bình minh.Nơi đây chúng tôi mở vòng ngoặc để báo hiệu tại sao QuáchTấn tìm thấy ở hoa, lá, chim muôn là người bạn tri âm... Vì yêu thiên nhiên nên QuáchTấn tự nguyện làm một nhà đạo đức để khuyên các em bé đừng sát hại con chim chớp mào bởi vì nó đã tô đẹp cho thiên nhiên cho nên:
Em nỡ nào
Đánh con chóp mào
Em nỡ nào.QuáchTấn không những nghỉ đến con chim mà còn nhớ đến :
Bầy con nhỏ
Nằm há mỏ chờ mong mẹ về...
Hình ảnh này ta cũng bắt gặp trong bài
Hởi anh trương ná dừng tay lại
Cửa tổ chim con ngóng mẹ về.Tác giả đã thực hành đúng nguyên tắc bảo vệ thiên nhiên và bảo vệ môi trường mà chúng tôi đã được học. Kinh tế phát triến, xã hội bền vững còn phải bảo vệ thiên nhiên. Đó là 4 trụ để bảo vệ đời sống. Thiếu đạo đức là thiếu sự quan tâm đến thiên nhiên và sống theo một bộ luật bảo vệ thiên nhiên và môi trường: Để bảo vệ thiên nhiên, QuáchTấn chẳng những chỉ thương hoa lá , chim muôn, núi non hồ biển mà còn dám chịu trách nhiệm ngăn chận bàn tay vô ý thức chỉ muốn lợi riêng cho mình. Ý thức hành động yêu thương sự vật QuáchTấn luôn luôn trồng hoa mặc dù biết rằng:
Hoa không ấm cật no lòng
Người trồng bắp lúa ta trồng hoa thơm
Khi đời ấm áo no cơm
Hái năm ba nhánh vào đơm bàn thờ
(Trồng Hoa, Trăng Hoàng Hôn)Quách Tấn khi biết rằng mình bất lực trước những cảnh tàn phá thiên nhiên nên ông chấm dức sự nghĩ suy trên đời vì đã lệ rơi bao lần
Tình đời những khói cùng mây
Nghĩ chi cho lệ vơi đầy gió sương
(Tình Đời, Nửa Rừng Trăng Lạnh)Chúng tôi vô cùng cảm ơn ban tổ chức đã không để cho Quách Tấn tủi với tâm sự của mình và hôm nay là một bằng chứng chỉ cho chúng ta thấy tâm sự của QuáchTấn được soi rọi, được phân tích được đánh giá và như vậy dấu giày của QuáchTấn để lại không phải là dấu giày rêu phong.
Xin cảm ơn ban tổ chức và các vị diển giả cùng quí vị thính giả đến tham gia buổi tham luận về nhà thơ Quách Tấn NHÂN DỊP TƯỞNG NIỆM !5 NĂM NGÀY MẤT NHÀ THƠ được tổ chức tại trụ sở của tạp chi Xưa và Nay. Xin trân trọng cảm ơn
Thành phố Hồ Chí Minh ngày tưởng niệm 15 ngày mất của nhà thơ Quách Tấn.
(21. 12. 1992 -- 21.12.2007)Đồng thời nhà thơ cũng gởi kèm theo một bài cảm nhận sau khi đọc tập thi thoại Hương Vườn Cũ mới được nhà xuất Hội Nhà Văn xuất bản năm 2007:
Giáo sư Tiến sĩ Lê văn TâmĐọc Thi Thoại Hương Vườn Cũ của Quách Tấn.
Trong văn học Việt Nam từ trước đến nay rất nhiều ngưòi làm thơ Đường luật nhưng lại rất ít người nghiên cứu và nói về thơ Đường luật. Thời tiền chiến nhà văn Phan Khôi có in tập Chương Dân thi thoại, Tản Đà có nói chuyện thơ trên báo An Nam tạp chí. Thời hậu chiến có nhà thơ Đông Hồ viết Úc Viên thi thoại, Lãng Nhân có Giai Thoại Làng Nho và Chơi Chữ v.v.. Trừ cuốn Gia Thoại Làng Nho số trang hơi dày còn lại đều không trên 200 trang.
Riêng Quách Tấn có đến 4 tập thi thoại, mỗi tập dày trên 500 trang. Năm 2007 nhà xuất bản Hội Nhà Văn ấn hành tập thi thoại Hương Vườn Cũ và doanh nghiệp sách Thành Nghĩa 288B An Dương Vương T.P Hồ Chí Minh phát hành.
Sách dày 843 trang có 67 chương mục gồm hầu hết các bài thơ xưa có giá trị với thời gian cho nên được gọi là Hương Vườn Cũ.
Trong từng chương mục các nhà thơ hữu danh được bàn đến cùng với những bài thơ đặc sắc và đặc biệt. Có nhiều chương dành riêng cho các nhà thơ nữ như Bà Huyện Thanh Quan, Hồ Xuân Hương, Đoàn thị Điểm cùng các nhà thơ khác như Ngô Chi Lan, Phạm Lam Anh, Thường Sơn công chúa,Nguyệt Đình công chúa, Lại Đức công chúa, Ngọc Hân công chúa, Nguyễn thị Ngọc Vinh, Trương Quỳnh Như, Trương Thượng Hòa, Nguyễn thị Du, Hoàng Vinh Vĩnh, Trương thị Ngọc Chữ, bà Bang Nhãn, bà Sương Nguyệt Anh v.v..
Lại có nhiều chương nói riêng về các thi nhân vua chúa như vua Tự Đức, Minh Mạng
và các thi nhân hoàng tộc như Tương An quận vương, Tùng Thiện vương, Tuy Lý vương cùng với các nhà thơ xứ Huế như Tôn thất Mỹ, Nguyễn Khoa Vy, Tôn Thất Lương, Thúc Giạ Thị v.v..
Về miền Nam thì có các nhà thơ Phan Thanh Giản, Nguyễn Đình Chiểu, Tôn Thọ Tường, Phan Văn Trị, Huỳnh Mẫn Đạt, Đỗ Minh Tâm, Phan Tử Nhàn v.v..
Về Bình Định thì có Mai Xuân Thưởng, Tăng Bạt Hổ, bốn cha con nhà họ Nguyễn thôn Vân Sơn, Nguyễn Đôn Phục, Nguyễn Diêu, Đào Tấn v.v..
Ngoài ra còn rất nhiều vấn đề nghi vấn văn chương, thơ của người này lại ghi là của người nọ và còn có nhiều nhà thơ bị mai một.
Những chương cuối sách gồm đầy đủ những nhận xét về thơ cũ và thơ mới sự ảnh hưởng lẫn nhau và theo tôi thì chương 66 là một chương đặc biệt nhất vì tác giả đã nêu lên bốn nhà thơ Tản Đà, Đông Hồ, Bích Khê, Hàn Mặc Tử để có nhận xét: Đó là bốn người thơ. Cuộc đời của bốn nhà là bốn bài thơ sống vĩ đại mà tác phẩm là những hình ảnh phản chiếu vào văn chương.
Tôi đã đọc cuốn thi thoại Hương Vườn Cũ không hề gián đoạn và có cảm tưởng như tôi đang được ngồi nghe nhà thơ Đường Quách Tấn nói chuyện về thơ trong một đêm trăng sáng vào giữa mùa thu.
Lê Triều Phương* * * (<- trang trước) / (-> trang sau)